Ο αστροναύτης Scott Kelly, που βρίσκεται αυτή την στιγμή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, δημοσίευσε φωτογραφίες στο Twitter με το πρώτο λουλούδι που άνθισε στο διάστημα! Αν και μερικά φυτά είχαν ήδη αναπτυχθεί νωρίτερα στον διαστημικό σταθμό, αυτό είναι το πρώτο λουλούδι που ανθίζει σε μηδενική βαρύτητα. Πρόκειται για μια ζίνια, της οποίας ο μακρύς κύκλος ανάπτυξης επιτρέπει στους ερευνητές να μελετούν εύκολα την εξέλιξη του φυτού.
Η καλλιέργεια αυτών των λουλουδιών εντάσσεται σ’ ένα πιο εκτεταμένο πρόγραμμα της NASA με την ονομασία «Veggie», το οποίο έχει στόχο να καλλιεργηθούν φυτά στο διάστημα για να παράγουν τροφή με προοπτική τις μακροχρόνιες επανδρωμένες αποστολές προς τον Άρη, μια αυτονομία που θα αποτελέσει σημαντικό συστατικό στοιχείο για την επιβίωση των αστροναυτών, εξηγεί η διαστημική υπηρεσία.
Επόμενο βήμα, η καλλιέργεια ντομάτας στο διάστημα μέχρι το 2018.
